Passatempi per anziani: 20 idee da fare in casa e fuori

I passatempi migliori per un anziano sono quelli che ricollegano a qualcosa che già amava fare, adattati alle forze di oggi: lavori manuali come maglia, orto in vaso o cucina; attività per la mente come enigmistica a caratteri grandi, puzzle e lettura; occasioni sociali come coro, volontariato e centri anziani; un po’ di tecnologia per videochiamate e musica; movimento leggero. Qui trovi 20 idee divise per tipo, comprese quelle per chi si muove poco e per chi ha disturbi di memoria.

Tenere occupato il tuo familiare non serve solo a “far passare il tempo”. Secondo la Commissione Lancet sulla demenza, che nel 2024 ha individuato 14 fattori di rischio modificabili, tra questi ci sono anche isolamento sociale, inattività fisica e perdita dell’udito non trattata; la Commissione stima che agire su tutti i 14 fattori potrebbe prevenire o ritardare circa il 45% dei casi di demenza e incoraggia a restare attivi fisicamente, socialmente e mentalmente (sintesi di Alzheimer Europe). Un passatempo non è una cura, ma è un modo concreto per riempire le giornate di cose che hanno senso.

Come scegliere il passatempo giusto

• Parti dalla sua storia: chi ha cucito per una vita, chi ha avuto l’orto, chi cantava in parrocchia. Riprendere un’abilità nota è più facile e più gratificante che impararne una nuova.
• Adatta, non rinunciare: se la vista cala servono caratteri grandi e buona luce; se le mani tremano, materiali più grossi; se l’udito è il problema, prima di tutto un controllo (leggi quanto costa un apparecchio acustico), perché chi non sente tende a evitare la compagnia.
• Poco ma ogni giorno: mezz’ora fissa nella giornata funziona meglio di un pomeriggio intero una volta al mese.
• Niente esami: l’obiettivo è il piacere, non il risultato perfetto.

Passatempi manuali

1. Maglia, uncinetto e ricamo

Sono il classico intramontabile, e per un motivo: tengono le mani in movimento e danno un risultato da regalare. Se le dita sono rigide, scegli ferri e uncinetti più spessi e lana grossa, che si vede e si maneggia meglio. Puoi partire da un kit di uncinetto con lana grossa e da progetti piccoli, come presine o sciarpe.

2. Orto e piante in vaso

Basta un balcone o un davanzale: erbe aromatiche, pomodorini, gerani. Annaffiare e vedere crescere qualcosa dà un motivo per alzarsi la mattina. Metti i vasi su un tavolo o una fioriera rialzata, così si lavora senza chinarsi. Se ama stare fuori, trovi altre idee nell’articolo sulle attività all’aperto per anziani.

3. Cucinare insieme le ricette di famiglia

Fare la pasta in casa, i biscotti delle feste, la salsa: il nonno o la nonna diventa la persona che insegna. Dividi il lavoro in compiti semplici (impastare, stendere, decorare) e lascia a te le operazioni con fuoco e coltelli se c’è qualche rischio.

4. Colorare, dipingere, acquerello

Gli album da colorare per adulti, gli acquerelli o il disegno libero non richiedono talento. Scegli pennarelli e matite con impugnatura grossa se la presa è debole.

Passatempi per la mente

5. Enigmistica a caratteri grandi

Parole crociate, sudoku, crucipuzzle: ottimi per la concentrazione, purché si riesca a leggerli senza fatica. Esistono raccolte di parole crociate a caratteri grandi; abbinale a una lampada da tavolo con buona luce.

6. Puzzle con pezzi grandi

Un puzzle da 100-300 pezzi grandi sul tavolo del salotto diventa un lavoro a più mani con nipoti e visite. Cerca puzzle a pezzi grandi con immagini chiare e colori contrastati.

7. Leggere (anche con le orecchie)

Libri a caratteri grandi, giornale quotidiano, riviste di cucina o di giardinaggio. Se gli occhi si stancano, gli audiolibri e la radio permettono di “leggere” ascoltando, magari mentre si fa altro.

8. Imparare qualcosa di nuovo

Le università della terza età (in molte città si chiamano UNITRE o Università del tempo libero) offrono corsi di storia, lingue, arte e informatica: chiedi in Comune quali sono attive nella tua zona. Unisce la stimolazione mentale alla compagnia.

9. Raccontare la propria vita

Riordinare le vecchie foto in un album con spazio per le didascalie, scrivere o registrare i ricordi di guerra, del paese, del lavoro. Per i nipoti è un regalo prezioso, per l’anziano un modo di sentirsi ascoltato.

Passatempi sociali

10. Centri anziani e circoli

Carte, tombolate, feste, gite organizzate: i centri sociali per anziani del Comune e i circoli di quartiere sono il posto dove ritrovare coetanei. Chiedi all’ufficio servizi sociali quali sono attivi vicino a casa e se c’è un servizio di trasporto. Per i giochi da fare in casa, anche da seduti, trovi una selezione di giochi per anziani da seduti.

11. Coro e gruppi di canto

Il coro parrocchiale o un gruppo di canto popolare mette insieme musica, memoria e compagnia. Non serve saper leggere la musica.

12. Volontariato

Molti anziani autonomi trovano un senso nuovo aiutando gli altri: accoglienza in parrocchia, doposcuola, biblioteche, associazioni di quartiere. Anche poche ore a settimana bastano.

13. Un appuntamento fisso con la famiglia

Il pranzo della domenica, la partita vista insieme, la telefonata serale alla stessa ora. Sembra poco, ma dà struttura alla settimana e qualcosa da aspettare.

Passatempi digitali

14. Videochiamate con figli e nipoti

Uno smartphone o un tablet con le app essenziali già impostate permette di vedere i nipoti lontani. Se devi scegliere il dispositivo, leggi la guida su quale smartphone scegliere per un anziano. Per imparare, in molti Comuni ci sono i Punti Digitale Facile, dove i cittadini di ogni età ricevono aiuto per usare i servizi digitali.

15. Musica, radio e podcast

Una cassa con comandi semplici o una radio digitale con le stazioni memorizzate: la musica della giovinezza, le trasmissioni preferite, la messa della domenica.

16. Foto e video di famiglia

Una cornice digitale che riceve le foto inviate dai nipoti, oppure la TV collegata per rivedere i video di famiglia. Nessun tasto da imparare per l’anziano.

Movimento leggero (anche per chi si muove poco)

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, negli anziani l’attività fisica regolare è legata a un minor rischio di cadute, a una migliore salute mentale e cognitiva e a un sonno migliore, e qualsiasi quantità di movimento è meglio di niente (scheda OMS sull’attività fisica). Prima di iniziare qualcosa di nuovo, parlane con il medico.

17. Ginnastica dolce e ballo in gruppo

Molti centri anziani e palestre organizzano corsi di ginnastica dolce, ginnastica da seduti o ballo liscio. Il ritmo è lento e la compagnia fa il resto.

18. La passeggiata quotidiana

Anche dieci minuti al giorno, magari con una meta (il giornale, il caffè al bar). Per capire quanto camminare in base alle condizioni leggi quanti passi dovrebbe fare un anziano al giorno.

Passatempi per chi ha disturbi di memoria

Con la demenza le attività vanno semplificate, ma non eliminate. Il servizio sanitario inglese (NHS) suggerisce di continuare il più possibile le attività preferite, di condividerle con chi assiste e, nelle fasi avanzate, di puntare sui sensi: musica, tatto, profumi.

19. La musica della sua giovinezza

Prepara una playlist con le canzoni che ascoltava da ragazzo o da ragazza: secondo l’NHS il canto migliora l’umore e il benessere, e ascoltare brani legati alla propria storia è uno dei modi più semplici per stare insieme. In molte città esistono anche gli Alzheimer Café, incontri dove malati e familiari passano qualche ora insieme in un ambiente accogliente.

20. Scatola dei ricordi e piccoli compiti di casa

Una scatola con oggetti da toccare e riconoscere (foto, stoffe, attrezzi del suo vecchio lavoro) è uno spunto per parlare. Anche piegare tovaglioli, sbucciare i piselli o abbinare i calzini fanno sentire utili. Un orologio calendario per anziani aiuta a orientarsi nella giornata. Trovi altri spunti nella guida su come prendersi cura di una persona con demenza e mantenere vivi i suoi ricordi.

Se non ha voglia di fare niente

Rifiutare tutto, passare le giornate in poltrona o dormire molto non è sempre “normale vecchiaia”: può dipendere da dolore, problemi di vista o udito, farmaci, tristezza o depressione. Parlane con il medico di famiglia; nel frattempo puoi leggere perché un anziano dorme sempre. E prova a proporre un’attività fatta insieme invece di suggerirla e basta: spesso la differenza la fa la compagnia.

Domande frequenti

Quali sono i passatempi migliori per un anziano che vive da solo?

Quelli che portano fuori casa o mettono in contatto con altri: centro anziani, coro, volontariato, corsi dell’università della terza età. In casa, le videochiamate quotidiane e un appuntamento fisso con la famiglia aiutano a non sentirsi isolati.

Cosa può fare un anziano che si muove poco?

Quasi tutto quello che si fa al tavolo: enigmistica a caratteri grandi, puzzle, maglia, piante in vaso, album di ricordi, musica e audiolibri. Per il corpo, la ginnastica da seduti in gruppo, se il medico è d’accordo.

Che passatempi proporre a un anziano con demenza?

Attività semplici e familiari: ascoltare e cantare le canzoni di gioventù, sfogliare foto, toccare oggetti della scatola dei ricordi, piccoli lavori domestici. Meglio poco e spesso, sempre insieme a qualcuno.

Che regalo fare a un anziano per tenerlo occupato?

Un materiale legato a un suo interesse: puzzle a pezzi grandi, raccolte di parole crociate a caratteri grandi, un kit per l’uncinetto, un album da completare con le foto di famiglia o un tablet già configurato per le videochiamate.